안녕하세요. 요즘 제 주변 어르신들이 귓불 주름 때문에 걱정하시는 모습을 자주 봤어요. 그래서 관련 영상을 찾아보게 됐는데요. 뇌건강 전문의가 직접 설명하는 영상이라 더 신뢰가 갔어요. 솔직히 저도 부모님 귀를 보다가 문득 걱정된 적이 있거든요. 이번 글에서는 그 영상을 보고 알게 된 내용들을 여러분과 나눠보려고 합니다.
귓불 주름에 대한 최근 관심
요새 귓불 주름이 치매나 뇌졸중과 관련 있다는 얘기가 많이 돌아다니더라고요. 실제로 병원 진료실에서도 환자분들이 이 부분을 많이 물어본다고 해요. 코미디언 이경규 씨가 귓불 주름 생긴 걸 보고 건강 이상 신호라고 말씀하신 것도 화제가 됐었죠.
제가 영상을 보면서 느낀 건, 우리가 생각보다 건강에 대해 너무 많은 걱정을 하고 있다는 거였어요. 물론 건강을 챙기는 건 중요하지만, 모든 신체 변화를 질병과 연결시킬 필요는 없잖아요. 그래서 전문의의 설명이 더 궁금해졌습니다.
요약
- 귓불 주름이 치매와 뇌졸중의 원인이라는 이야기가 최근 많이 퍼지고 있다.
- 실제 병원에서도 환자들이 이 부분에 대해 자주 질문하는 상황이다.
- 코미디언 이경규 씨의 사례가 언론을 통해 알려지면서 더 많은 관심을 받게 되었다.
- 하지만 이러한 걱정이 과연 근거가 있는지 전문가의 의견을 들어볼 필요가 있다.
미국과 국내 연구 결과들
미국 내과학회에서 2017년에 발표한 연구가 있어요. 뇌졸중으로 입원한 환자들을 조사했더니 귓불 주름이 있는 사람이 더 많았다는 거예요. 그리고 그런 사람들이 고혈압이나 당뇨도 더 많이 갖고 있었대요.
국내에서도 비슷한 연구가 있었어요. 삼성병원과 경희대병원이 공동으로 연구했는데, 귓불 주름이 치매 발생과 관련이 있다는 결과가 나왔다고 하더라고요. 이런 연구 결과들을 보면 뭔가 연관성이 있는 것처럼 보이죠.
요약
- 2017년 미국 내과학회 연구에서 뇌졸중 환자 중 귓불 주름이 있는 사람이 더 많았다.
- 삼성병원과 경희대병원의 공동 연구에서도 귓불 주름과 치매 발생의 연관성이 제기되었다.
- 이러한 연구들은 귓불 주름과 뇌 질환 사이의 상관관계를 보여주는 것처럼 보인다.
- 하지만 상관관계가 곧 인과관계를 의미하는 것은 아니라는 점을 기억해야 한다.
귓불 주름이 생기는 원리
뇌에 있는 중요한 혈관들이 뇌를 먹여 살리잖아요. 거기서 나온 가지 혈관들이 끝까지 가서 귓불까지 산소를 공급하는 거래요. 그러니까 혈류가 안 좋아지면 몸의 끝부분인 귓불에 충분한 산소가 안 가고, 그래서 주름이 생길 수 있다는 논리예요.
의사 입장에서 봤을 때 이 설명은 일리가 있는 말이에요. 혈액 순환이 안 좋으면 당연히 말단 부위에 영향을 줄 수 있으니까요. 근데 여기서 한 가지 의문이 생기더라고요.
요약
- 뇌의 주요 혈관에서 나온 가지 혈관들이 귓불까지 산소를 공급한다.
- 혈류가 원활하지 않으면 말단 부위인 귓불에 산소 공급이 부족해질 수 있다.
- 이러한 원리로 귓불 주름이 생길 수 있다는 설명은 의학적으로 일리가 있다.
- 하지만 이것만으로 뇌 질환과의 직접적 연관성을 단정짓기는 어렵다.
전문의가 제기한 의문점
근데 전문의 선생님이 좋은 질문을 하시더라고요. 나이가 들면 얼굴에도 주름 생기고, 목에도 생기고, 온몸에 다 주름이 생기는데 왜 유독 귓불 주름만 가지고 그렇게 난리냐는 거예요. 저도 이 말 듣고 '아, 맞네' 싶었어요.
물론 뇌 혈류량과 관련이 있다고는 하지만, 귓불 주름 때문에 치매나 뇌졸중을 더 걱정해야 한다는 건 좀 과한 걱정이라는 게 선생님 의견이셨어요. 제 생각엔 이게 훨씬 합리적인 접근 같아요.
요약
- 노화로 인해 얼굴, 목 등 온몸에 주름이 생기는데 귓불 주름만 특별히 주목하는 것은 불합리하다.
- 귓불 주름과 뇌 혈류량의 연관성은 인정하지만 과도한 걱정은 불필요하다는 것이 전문의의 견해다.
- 귓불 주름 하나만으로 치매나 뇌졸중 검사를 받을 필요는 없다.
- 보다 합리적이고 균형 잡힌 시각으로 건강을 바라볼 필요가 있다.
과도한 검사는 필요 없어요
귀를 보다가 없던 주름이 생겼다고 해서 바로 병원 가서 치매 검사하고 뇌졸중 검사하는 건 너무 과한 거래요. 어머니 귀에 주름 생긴 거 보고 바로 병원 예약하려던 분들 계시면 잠깐 멈춰보세요.
귀만 쳐다보고 있어봤자 아무런 도움이 안 된대요. 그럴 시간에 차라리 다른 걸 챙기는 게 훨씬 낫다는 게 전문의 조언이에요. 뭐가 더 중요한지는 다음에 말씀드릴게요.
요약
- 귓불에 새로운 주름이 생겼다고 해서 즉시 병원에서 검사를 받을 필요는 없다.
- 귓불만 관찰하는 것은 실질적인 건강 관리에 도움이 되지 않는다.
- 과도한 검사는 오히려 불필요한 의료비 지출과 스트레스를 유발할 수 있다.
- 보다 효과적인 건강 관리 방법에 집중하는 것이 현명하다.
정말 중요한 건 따로 있어요
고혈압, 고지혈증, 당뇨 관리가 훨씬 중요해요. 약 잘 드시고 계신지 체크하고, 혈압도 재보고요. 담배 끊으시고 술도 줄이시고, 운동 많이 하시는 게 귓불 주름보다 백배 천배 중요하다고 하시더라고요.
제가 봐도 이게 맞는 말 같아요. 우리가 건강 관리하면서 정말 신경 써야 할 기본적인 것들이잖아요. 귀 들여다보는 시간에 혈압이나 한 번 더 재보는 게 훨씬 실용적이죠.
요약
- 고혈압, 고지혈증, 당뇨 등 만성질환 관리가 귓불 주름보다 훨씬 중요하다.
- 금연, 금주, 규칙적인 운동이 뇌 건강을 위한 핵심적인 생활습관이다.
- 정기적인 혈압 측정과 약물 복용 관리가 실질적인 예방법이다.
- 귓불 관찰보다는 이러한 기본적인 건강 관리에 집중하는 것이 효과적이다.
귓불 주름의 진짜 의미
나이가 들면 뇌졸중도 생기고 치매도 생기고 몸에 주름도 많이 생겨요. 근데 귓불 주름 때문에 그런 병이 생기는 게 아니라는 거예요. 그냥 노화에 의해서 같이 오는 현상이라고 보면 된대요.
그러니까 귓불 주름이 치매나 뇌졸중을 일으키는 원인은 아니라는 거죠. 저도 이 영상 보고 나서 한결 마음이 편해졌어요. 부모님 귀 볼 때마다 걱정했었거든요.
요약
- 귓불 주름은 노화 과정에서 자연스럽게 나타나는 현상 중 하나일 뿐이다.
- 치매나 뇌졸중의 직접적인 원인이 아니라 함께 나타날 수 있는 증상으로 이해해야 한다.
- 귓불 주름 자체가 질병을 유발하는 것은 아니므로 과도하게 걱정할 필요가 없다.
- 노화의 자연스러운 과정으로 받아들이는 것이 건강한 태도다.
요새 정말 걱정할 것도 많고 주의할 것도 많은 세상이잖아요. 근데 귓불 주름까지 보면서 건강 걱정하지는 마세요. 그럴 시간에 고고당 관리하고 운동하는 게 백번 나아요. 저도 이제 부모님 귀 보면서 걱정하는 대신, 같이 산책이나 더 자주 나가려고 해요. 여러분도 불필요한 걱정은 내려놓고 정말 중요한 건강 관리에 집중하시길 바랄게요.